北京时间2月28日凌晨，曼城官方社交媒体发布了一条引人深思的推文，配上一张画面，写着：“人生中有三件事是注定的——死亡、税收和曼城对阵皇马”。这条信息在球迷中引发热议，似乎暗示了两队已联手构筑了欧冠赛场上的一段传奇故事。与此同时，本赛季欧冠淘汰赛抽签刚刚落定，曼城将再次迎战宿敌皇马，争夺晋级八强的宝贵资格。这已经是自2021/22赛季开始，双方连续第五年在欧冠赛场上遭遇，可谓“唯死亡和税收不可避免”的经典映照。

历史数据显示，在瓜迪奥拉执教曼城之前，双方仅有过4次交锋，分别分布在2012/13赛季小组赛及2015/16赛季欧冠半决赛。而自2019/20赛季起，两队的恩怨不断升级。那一年，曼城以两个2-1击败皇马，成功晋级八强，也翻开了一段新的对抗篇章。随后2020/21赛季，曼城不仅重回英超巅峰，还首次打入欧冠决赛，虽遗憾不敌切尔西，但竞争力显而易见。

然而从2021/22赛季开始事情变得跌宕起伏。在半决赛首回合曼城客场4-3胜出且次回合一度保持领先时，皇马凭借罗德里戈关键进球将比赛拖入加时，而本泽马点球命中让皇马实现惊天逆转，总比分6-5勇闯决赛。这场惨痛的失利，促使曼城进行锋线改造，先后送走了斯特林和热苏斯，引进了实力惊人的挪威射手哈兰德。事实证明，这笔改变成效显著——2022/23赛季双方再度相遇时，曼城主场4-0大胜皇马，赢下决赛并首次捧起梦寐以求的欧冠冠军奖杯，同时完成英超、欧冠和足总杯三冠王壮举，成为英格兰足球史上第2支夺取欧洲三冠的球队。